Solução de identificação inteligente e coleta automática de frutas e vegetais por RFID

Muitas pessoas apreciam seus deliciosos e nutritivos tomates – como frutas cruas, em suco de tomate ou com macarrão. Cerca de 20 milhões de australianos comem uma média de 22 kg de tomates processados a cada ano. A KAGOME, uma empresa japonesa de processamento de tomates fundada em 1899, afirma ter mais de 100 anos de história no cultivo e processamento de tomates. Desde 2010, a fábrica australiana da KAGOME em Echuca cultiva e processa tomates, fornecendo produtos de tomate de alta qualidade para empresas alimentícias na Austrália e em outros países. A tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) da SICK permite que a KAGOME garanta a rastreabilidade do produto e melhore muito a eficiência do processo de produção.

O site do Australian Food and Daily Commodity Council (AFGC) mostra que "No processo de produção e venda de alimentos e necessidades diárias, proteger a saúde e a segurança dos consumidores é o requisito mais básico e também a obrigação legal de todas as empresas relevantes." O controle de qualidade abrange KAGOME Todo o processo, desde o manejo de sementes de tomate até o crescimento da cultura até que o produto seja colocado nas prateleiras para venda. Ao minimizar o uso de agroquímicos e maximizar a polinização natural, garantimos que cada tomate seja cultivado da maneira mais ecologicamente correta para as pessoas, a cultura em si e o meio ambiente. Hoje, como automatizar a colheita e o processamento de tomates é um problema urgente que precisa ser resolvido, e como transportar tomates dos campos para o chão de fábrica da maneira mais eficiente é um desafio logístico.

Procurando soluções de identificação automatizadas

Nos campos de Echuca, a KAGOME usa 12 colhedoras para carregar tomates em mais de 300 grandes caixas de boca larga com capacidade para 14 toneladas. Cada caixa cheia de tomates frescos é descarregada em uma esteira e aguarda um caminhão (12 no total) para levá-la a uma balança perto da fábrica. Leva cerca de 90 minutos para ir do campo até a fábrica da KAGOME, e cada caminhão pode transportar três caixas por vez, o que significa que cada caminhão pode transportar aproximadamente 42 toneladas de tomates por vez. Três anos atrás, sempre havia uma fila de caminhões perto da balança, e os motoristas tinham que esperar 12 minutos antes de poderem sair do caminhão para pesar os tomates. Como parte do processo de controle de qualidade da KAGOME, três amostras de cada caixa devem ser coletadas e testadas em laboratório para determinar se os tomates realmente vieram das fazendas da KAGOME. Além disso, os motoristas devem preparar documentos relevantes para registrar o processo de colheita, o rendimento e a qualidade. Esse processo aumenta o potencial de erro humano em sistemas de controle de qualidade baseados em papel, permitindo que produtos contaminados cheguem aos consumidores, aumentando muito as chances de doenças transmitidas por alimentos. Portanto, para garantir a rastreabilidade, a KAGOME Austrália começou a procurar soluções para obter a identificação automática sem papel das balanças.

Garantindo a rastreabilidade: Qual é a melhor solução para identificação de tomate?

A rastreabilidade de alimentos se refere ao processo de rastrear o histórico de um produto e compartilhar esses dados durante todo o processo de processamento — uma iniciativa chamada "da fazenda à mesa". Embora a rastreabilidade sempre tenha sido uma prioridade para a indústria de alimentos e bebidas, a necessidade de recalls em tempo real aumentou na Austrália nos últimos anos (devido a erros de processamento de fábrica ou recalls de produtos conduzidos pela FSANZ). Em uma situação ideal, não haveria necessidade de um recall de produto; no entanto, uma vez que um evento de recall ocorra, eliminar o impacto o máximo possível é o foco do plano de compensação de cada fabricante de alimentos. Um sistema eficaz de rastreamento e rastreamento consiste em várias partes, a primeira das quais é a identificação precisa e rápida. Durante anos, o carro-chefe da identificação foi o onipresente código de barras. Durante todo o processo de produção, os alimentos podem ser identificados por meio de um código de barras exclusivo; o código de barras pode ser afixado em recipientes durante o processamento, na embalagem do produto acabado, em caixas e paletes durante o transporte e, finalmente, nas prateleiras das Lojas de varejo. Os especialistas da KAGOME estão procurando soluções de reconhecimento em tempo real que possam lidar com ambientes como lama e suco de tomate, bem como altas temperaturas, vento e chuva.

Simplificando o processo de coleta com identificação por radiofrequência (RFID)

À medida que a tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) continua a se desenvolver e se tornar mais barata, seu uso no rastreamento de alimentos está se tornando mais difundido. É amplamente utilizado em grandes recipientes de matéria-prima e materiais mistos a granel. Ele oferece às empresas várias maneiras de otimizar e gerenciar processos relevantes, especialmente em termos de rastreabilidade e confiabilidade do processo. A tecnologia de identificação sem fio abre novas áreas para registro automático de dados. A identificação por radiofrequênciaA tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) tem sido usada na indústria automotiva por muitos anos, anexando uma etiqueta à carroceria do carro e codificando os dados de cada veículo nela. As etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID) podem fornecer mais funcionalidade do que a tecnologia de código de barras porque podem ser lidas/gravadas diretamente sem contato visual com a etiqueta. Além disso, elas também são muito fortes e duráveis, de modo que podem suportar condições ambientais adversas, como calor, lama ou umidade.

O gerente de vendas da indústria da SICK Austrália, Jean-Michel Maclou, e o engenheiro de vendas Christian Herr demonstraram o dispositivo de leitura/gravação RFU63x para a KAGOME em 2012. O dispositivo serve como uma solução de identificação por radiofrequência (RFID) de frequência ultra-alta (UHF) para rastrear e rastrear contêineres reutilizáveis, ao mesmo tempo em que fornece recursos de inspeção de lote. Além disso, o RFU63x também pode ser usado como um sistema inteligente independente. Funções integradas, como processamento e filtragem de dados, garantem desempenho de leitura estável e ciclos de leitura curtos. Em janeiro de 2013, a KAGOME instalou seis dispositivos SICK RFU63x na balança de pesagem e área de descarga de Echuca, cada um equipado com três antenas para caixas de carga de camada dupla. As etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID) afixadas nas caixas de tomate são duráveis e estáveis e permanecem com elas desde o início do processo de coleta. O RFU63x atende totalmente às necessidades da KAGOME para identificação automática sem papel de tomates. Isso torna possível usar a tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) para evitar erros que geralmente ocorrem durante a entrada e saída de mercadorias, como dados imprecisos de quantidade e qualidade e contas ausentes.

Os leitores SICK RFU63x não exigem contato visual com a Etiqueta RFID

A identificação por radiofrequência (RFID) permite a identificação em tempo real da origem dos tomates. Durante o processo de identificação sem papel, os motoristas de caminhão não precisam mais sair de seus veículos na balança, aumentando assim sua segurança. Os caminhões passam menos tempo na balança, longas filas de caminhões na balança e na frente da área de descarregamento de tomates são coisas do passado, e a eficiência da entrega é muito melhorada. Como o tempo que um caminhão precisa passar na balança foi reduzido dos 12 minutos anteriores para 2 minutos, os motoristas de caminhão podem fazer uma viagem extra a cada rotação de 12 horas.

Supondo que a frota tenha um total de 12 caminhões e cada caminhão possa carregar uma média de 42 toneladas de tomates, então, por meio do uso da nova tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID), a produtividade pode ser aumentada em 504 toneladas. Com a ajuda de dados em tempo real mais confiáveis trazidos pela tecnologia de identificação inteligente da SICK, a KAGOME não só ganha a capacidade de tomar as melhores decisões, mas também melhora muito a produtividade e a eficiência.