Centro de treinamento do Exército dos EUA usa tecnologia RFID para gerenciar uniformes

O Fort Leonard Wood Recruit Training Center (RTC) é um dos três primeiros Centros de Treinamento de Recrutas do Exército dos EUA no país a usar um sistema RFID para gerenciar uniformes recebidos do depósito de Atlanta. O depósito é operado pela Lion Company. Este sistema RFID de frequência ultra-alta é fornecido pela empresa e permite que o RTC e a DLA (Defense Logistics Agency) automatizem o recebimento de roupas e o gerenciamento de distribuição.

A DLA usou sistemas RFID de rastreamento de uniformes em vários outros campos de treinamento, com a Base Aérea de Lackland em San Antonio sendo a primeira a experimentá-lo. O sistema RFID de Fort Leonard Wood foi instalado em outubro de 2014, seguido pelos outros dois centros de treinamento. No futuro, a DLA planeja implantar o sistema no Fort Sill Army Training Center.

Fort Leonard Wood aceita 20.000 recrutas a cada ano, e eles recebem seus uniformes no Center for Training e Training Uniform Distribution Point (CIIP).

Os fornecedores da DLA são responsáveis por entregar os uniformes etiquetados aos armazéns operados pela LVI ou outras empresas terceirizadas de gerenciamento de estoque da DLA, e então os uniformes são finalmente distribuídos aos campos de treinamento. Monique Williams, gerente de uniformes da DLA, disse que inicialmente, a implantação de RFID está atualmente na Fase 1, e os fornecedores anexarão etiquetas RFID a uniformes como sapatos, calças e camisetas usadas por soldados para treinamento diário. Itens menores e mais baratos como cintos, distintivos e meias não são marcados. Na verdade, algumas meias feitas de fibras metálicas são muito difíceis de ler, disse Doug DeLoach, gerente de projeto da Advantech. Na próxima fase, uniformes de gala para eventos formais serão adicionados à lista marcada.

DeLoach explicou que quando um pedido é recebido da DLA, o fornecedor de uniformes usa o software de gerenciamento de itens virtuais-ARN Supply Chain Automation Processing (VIM-ASAP) fornecido pela agência para ver quais itens precisam ser enviados. Então, o fornecedor irá inserir os itens a serem entregues no sistema VIM-ASAP, que pode ser visualizado pelos funcionários da DLA. Ele disse que o sistema estava em uso há 10 anos antes do sistema RFID ser usado. Agora, os fornecedores também irão inserir o número de ID da etiqueta anexada ao item e o número de ID da Etiqueta RFID na caixa de embalagem externa.

Angela Richwine, analista de processos de negócios da cadeia de suprimentos de vestuário da DLA, disse que há mais de um ano, a DLA começou a exigir que os fornecedores marcassem os itens e suas caixas de embalagem. Richwine também disse que 99% dos itens da Fase 1 serão entregues ao depósito da LVI e marcados por funcionários do depósito no local.

Quando as mercadorias são entregues ao centro de treinamento de recrutamento, o software VIM-ASAP cria um manifesto. Quando os itens são entregues ao RTC conforme pedido, os funcionários da LVI marcam as caixas não lacradas no depósito.

Essas caixas serão transportadas para o CIIP do centro de treinamento. Em Fort Wood, os funcionários dirigem caminhões para entregar os itens na área de armazenamento do CIIP. Os motoristas dirigem seus caminhões por uma entrada equipada com leitores RFID Impinj. Após ler o número de identificação da etiqueta, o leitor transmitirá os dados para o software RFID do módulo de varejo integrado ARN fornecido. Ao mesmo tempo, o software RFID comparará as diferenças entre os itens lidos e a lista. Conforme os caminhões são descarregados, os gerentes de depósito precisam ficar de olho nas telas de seus computadores para garantir que as mercadorias sejam recebidas na ordem correta e que nenhum item esteja faltando ou fora da lista. Fort Leonard Wood usa o IRM para consultar itens no local e quais itens precisam ser distribuídos. Esses dados também podem ser compartilhados com o DLA, que fornece visibilidade do inventário.

A distribuição uniforme é o segundo cenário de uso do RFID. Os recrutas vêm ao RTC para receber uma lista de itens que precisam ser coletados. Essa lista indicará os itens que precisam ser coletados e incluirá um número de inscrição com um código QR. A equipe do RTC de Fort Leonard Wood distribuirá os itens com base nessa lista. Em seguida, a equipe foi até o balcão RFID (com Leitor RFID e antena integrados) e colocou os itens distribuídos na mesa.

Os funcionários do RTC precisam escanear o código QR na lista de itens e abrir o aplicAtivo IRM RFID, que exibirá a lista de demanda e ativará o leitor. O leitor então lerá o número de ID da etiqueta do item, e o software IRM RFID comparará o número de ID lido com a lista de demanda para garantir que os uniformes distribuídos estejam exatamente corretos. Se o sistema não mostrar nenhuma anormalidade, os recrutas podem receber esses itens. Em seguida, o software IRM transmite os dados para o sistema VIM-ASAP.

Williams disse que Fort Leonard Wood ainda está avaliando os benefícios da tecnologia. "Há uma curva de aprendizado", disse ele. Por exemplo, para melhorar as taxas de leitura do leitor, a equipe RFID ajustou to poder do leitor e colocou tecido de proteção ao redor dele. Richwine explicou que o centro de treinamento tem trabalhado duro nos últimos meses para manter o sistema operacional.

Neste verão, Fort Sill implantará uma Solução RFID semelhante, também envolvendo apenas uniformes de treinamento.